PAR ARNAUD DUFRESNE
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Il est 16 h 15, hier, dans une rame de métro roulant entre Rihour et la gare Lille-Flandres. Anthony est installé à l'avant lorsque survient une détonation. « On a entendu comme une explosion, raconte le jeune homme, puis le train s'est arrêté net, et tout le monde est tombé. On était dans le noir. » Les passagers pensent aussitôt à un «  pneu qui a éclaté » et même à un «  déraillement ». « Ça a vite été la panique, il y avait des personnes âgées, des enfants. Au bout de deux minutes, j'ai tiré la poignée d'évacuation. » À l'interphone, une voix parle depuis le poste central : « Ils nous ont demandé ce qui se passait. On a eu de la lumière après 2-3 minutes, et les agents sont venus nous chercher ».

Tout le monde sort, mais l'incident entraîne une réaction en chaîne, alors que 32 rames tournent sur la ligne 1. La circulation s'arrête. En pleine Braderie. Du jamais vu.

Très vite, la panique s'empare aussi des abords des stations. Des milliers de voyageurs ne connaissent pas Lille et s'attendaient à rejoindre leurs parkings-relais avec le métro. Place de la République, la police doit intervenir pour éviter la cohue. Porte des Postes, les agents Transpole ont du mal à contenir la colère, les cris et les larmes de centaines d'usagers aux bras chargés. « Personne ne veut nous prendre,tonne ce couple de Beauvais. On repartait en prenant le métro à Lille-Flandres et on nous a re nvoyés sur Porte-des-Postes, alors qu'on est garés aux Quatre-Cantons. Tout le monde veut aller à Villeneuve-d'Ascq, mais il n'y a personne pour nous conduire là-bas. » À côté, deux jeunes filles sont en rage, avec leur girafe en bois : « On a deux heures de route pour rentrer dans l'Oise, et on ne peut pas récupérer la voiture. »

Pas de bus dans la Braderie

De fait, la mise en place des bus- relais se heurte à hic : l'espace Braderie leur est interdit. Ils roulent depuis 16 h 38, mais le service est conçu pour une journée normale (où la liaison Porte-des-Postes - Quatre-Cantons n'existe pas). « On n'a encore jamais eu de panne importante lors d'un grand événement, reconnaît Olivier Broche, directeur de l'action commerciale chez Transpole. C'est une situation inédite. » Elle oblige aussi de longs cortèges de bradeux à rejoindre à pied des stations de métro hors du périmètre. Et certains ont même renoncé à contourner par la ligne 2 ou le tramway : « C'est bondé  ».

À 20 h, la circulation reprend sur la ligne 1, où la rame en panne a été ramenée à l'atelier. Selon les premières explications, l'éclatement d'un «  composant de circuit de puissance » alimentant les moteurs électriques serait à l'origine de l'incident. •